Au début d'août 1944, le général Von Choltitz, nouveau commandant de la place de Paris, reçoit d'Hitler l'ordre de détruire la Ville-Lumière. Les mouvements de résistance français organisent une insurrection le 19 août et s'emparent de la préfecture de police. Von Choltitz, influencé par le consul de Suède, retarde l'exécution des ordres reçus. Un émissaire des insurgés rejoint les troupes alliées et obtient que l'on déroge au plan de campagne pour envoyer un bataillon de tanks libérer Paris.