L'avis de Mediafilm

Comme le VAN GOGH de Maurice Pialat, cette nouvelle évocation d'un épisode biographique célèbre est réalisée par un peintre de formation, Julian Schnabel, déjà auteur de BASQUIAT, autre portrait d'un artiste visuel disparu. Ici toutefois, sa proposition se révèle plus inspirée dans ses envolées formelles, généreuses en moments fulgurants, que dans ses plages narratives, minées par les passages obligés. Le film profite au surplus d'une mise en scène immersive et impressionniste, d'une direction photo incandescente et d'une distribution prestigieuse, dominée par un Willem Dafoe au sommet de son art. Des qualités qui font presque oublier quelques fautes de goût gênantes - dont la manière douteuse de gérer la convention des accents ou la décision absurde de refaire certaines toiles à l'image des acteurs du film. D'où l'impression d'une oeuvre étrange, tiraillée entre convention et invention.

Georges Privet