L'avis de Mediafilm

Cette adaptation consciencieuse du célèbre roman de Thomas Hardy paru en 1874, centré sur une jeune femme à contre-courant de son époque, ne manque pas de charme ni de lustre. En revanche, après celle, très réussie, de John Schlesinger en 1967, elle peine à démontrer aujourd'hui sa réelle pertinence. Tant au plan du sujet, toujours captivant mais un brin démodé, qu'à celui de la forme, soignée sans être transcendante ou inventive. Le Danois Thomas Vinterberg, dont la filmographie inégale comporte quelques belles pièces de résistance (FÊTE DE FAMILLE, LA CHASSE), accomplit ici le travail d'un bon élève, à travers une reconstitution d'époque victorienne vigoureuse et un récit aux ellipses subtiles, gérées avec doigté. Davantage que l'urgence, on devine son souci, à tort ou à raison, de se tailler une place dans le cinéma anglais comme l'a fait sa compatriote Lone Sherfig (AN EDUCATION, THE RIOT CLUB). La toujours excellente Carey Mulligan (découverte dans AN EDUCATION) est parfaite en héroïne opiniâtre au coeur mal avisé. Mais c'est la présence forte et fiévreuse de Matthias Schoenaerts (DE ROUILLE ET D'OS), dans la peau du berger Gabriel, qui donne des ailes au film.

Martin Bilodeau