L'avis de Mediafilm

Après l'Allemagne à l'étouffé recréée dans BARBARA (dont l'action nous reportait outre-Mur), Christian Petzold reconstitue dans PHOENIX le Berlin sous les décombres de l'après-guerre, et sur le point - comme son héroïne - de renaître de ses cendres. Ayant puisé son inspiration première dans "Le retour des cendres", roman du Français Hubert Monteilhet, Petzold, pasticheur de grand talent, signe un film noir rappelant par son style et son économie de décors THE THIRD MAN de Carol Reed, par ses thèmes et son climat anxiogène les meilleurs Hitchcock axés sur les fausses identités (SPELLBOUND, VERTIGO) et les erreurs sur la personne (THE WRONG MAN). Pareillement, le leitmotiv musical (l'immortel «Speak Low» de Kurt Weill et Ogden Nash) renvoie au cinéma désenchanté de l'époque, et témoigne chemin faisant de la maturité d'un cinéaste inspiré et précis. Dirigée pour la quatrième fois par Petzold, Nina Hoss est admirable de retenue fassbinderienne dans le rôle exigeant d'une femme qui fait face à la vérité avec un visage qui lui est étranger.

Martin Bilodeau