L'avis de Mediafilm

Pour leur premier long métrage, Jonathan Dayton et Valerie Faris, connus comme réalisateurs de vidéoclips et de pubs, ont opté pour la simplicité visuelle et l'observation attentive des personnages. L'intérêt de la famille dysfonctionnelle dont ils nous racontent la virée réside avant tout dans les névroses chargées de tabous (suicide, toxicomanie, etc.) dont sont atteints chacun de ses membres. Le scénario maintient habilement ce road movie en équilibre entre tragédie et comédie. Les dialogues regorgent de traits spirituels et ironiques, même si les cibles (dont les concours de beauté) sont plutôt faciles. Si la mise en scène, tout juste efficace, brille rarement par sa virtuosité, une belle énergie se dégage de l'ensemble, attribuable entre autres à l'éclatante distribution. Entre le vieux routier Alan Arkin et la candide Abigail Breslin, Toni Collette et Greg Kinnear forment un couple attachant. Par ailleurs, dans un amusant contre-emploi, Steve Carell étonne en universitaire dépressif.

André Lavoie