L'avis de Mediafilm

Partant d'un fait divers qui s'est produit en 2002, THE ITALIAN dresse un état des lieux peu reluisant de la Russie actuelle. Andrei Kravchuk ne fait d'ailleurs rien pour l'enjoliver, bien que dans la grisaille fusent ça et là quelques éclats d'humour. Ainsi, l'orphelinat qu'il décrit ressemble à un petit goulag dominé par une mafia dont les membres n'ont même pas l'âge de raison. Pour leur part, les adultes sont montrés sous leur plus mauvais jour (alcooliques, magouilleurs, etc.), tristes modèles que les gamins reproduisent. Métaphore d'un pays à la dérive, cet orphelinat (où les deux tiers de l'action se déroule) est filmé avec poésie, tel un vaisseau-fantôme enveloppé dans le brouillard. Dirigés avec doigté, les enfants affichent une belle vivacité. Surtout le petit Kolya Spiridonov, d'une candeur attachante.

André Lavoie