L'avis de Mediafilm

Tournant aux studios Cinecitta à Rome avec le plus gros budget qu'on lui ait jamais accordé (plus de cent millions de dollars), Martin Scorsese réalise enfin ce projet vieux de trente ans, une fresque captivante qui intègre astucieusement des faits historiques à un récit classique de vengeance et de rédemption. À travers le microcosme du quartier aujourd'hui disparu des Five Points dans le Lower East Side de New York, le cinéaste offre sans aucun compromis une vision cynique, dure, violente et sanglante des fondements de la nation américaine qui trouve écho dans le monde actuel. Il écorche au passage les concepts de démocratie, d'égalité et de justice en les confrontant aux réalités de la corruption politique, du racisme et de la lutte des classes. Le quartier a été reconstitué avec un souci impressionnant du détail probant par l'équipe de Dante Ferretti. Ces décors sont filmés avec une énergie et une dextérité hors du commun par Michael Ballhaus. Scorsese orchestre magistralement tous ces éléments dans une mise en scène inventive et percutante qui se renouvelle sans cesse à travers un montage extrêmement raffiné. Si Leonardo DiCaprio se tire honorablement d'affaire dans son rôle, Daniel Day-Lewis domine le film par son jeu viscéral, créant avec intelligence un personnage mémorable qui hantera bien des spectateurs.

André Caron