Impressionnée par les travaux du Dr. Louis Leakey, Dian Fossey lui offre ses services pendant six mois pour aller recenser les gorilles de montagne en voie de disparition en Afrique. Elle est expédiée rapidement avec un guide sur son terrain d'observation. Son travail ne s'effectue pas sans difficultés, mais elle parvient à son objectif. Sa passion pour la préservation des simiens entre en contradiction avec les préoccupations économiques de la population locale. Elle connaîtra une fin tragique.