L'avis de Mediafilm

Friedkin s'est inspiré d'un vrai cas judiciaire pour porter à l'écran son plaidoyer en faveur de la peine de mort. Si ce discours biaisé risque de décevoir par sa démagogie, la mise en scène force souvent l'admiration. Ainsi le traitement visuel, de facture ultra-réaliste, évite les clichés habituels du suspense. L'horreur et la violence y sont décrites de façon presque clinique dans un style dépouillé et avec une force d'évocation qui glace le sang. Le climat de terreur se maintient comme tel jusqu'à la fin. Dans le rôle du tueur désaxé, Alex McArthur dégage une présence fort inquiétante.