Les armées grecques sont réunies en Aulide pour aller -ttaquer Troie, dans l'attente de vents favorables pour prendre la mer. Le roi Agamemnon fait abattre les animaux sacrés du temple d'Artémis pour nourrir ses troupes. Le grand-prêtre Calchas annonce alors que le vent ne se lèvera que lorsque Agamemnon aura offert sa fille Iphigénie en sacrifice. Le souverain fait venir Iphigénie sous prétexte d'un mariage avec Achille, L'adolescente et sa mère Clytemnestre apprennent trop tard la ruse. Après un moment de révolte, Iphigénie se soumet à son sort.