S'apprêtant à quitter son emploi pour se marier, le journaliste Hildy Johnson rencontre ses collègues de la salle de presse du palais de justice alors que ceux-ci se préparent à couvrir la pendaison d'un condamné, Williams. Ce dernier s'évade et finit par aboutir dans la salle de presse à un moment où Johnson s'y trouve seul. Le journaliste ne perd pas sa chance; il cache Williams pour s'assurer l'exclusivité de ses déclarations et avertit son rédacteur, Walter Burns. Celui-ci s'emploie à profiter de la situation et s'efforce par la même occasion de garder Johnson à son service.