Alors que la Bulgarie se trouve sous la domination turque, la femme d'un chevrier est violée et tuée par quatre Turcs sous les yeux de sa fillette, Maria. À son retour, le mari brûle sa maison et se réfugie dans la montagne avec l'enfant qu'il élève à la dure en garçon et à qui il apprend le maniement des armes. Appelée par son père à exercer la vengeance sur les auteurs du viol, Maria se laisse distraire par une idylle avec un jeune chevrier voisin. Irrité, le père tue le jeune homme et Maria suit volontairement celui-ci dans la mort.