Le jeune curé d'un pauvre village de montagne, Don Paolo, s'efforce de lutter contre les tendances superstitieuses de ses paroissiens. Tombé malade alors qu'il venait en aide à un fermier, le prêtre est soigné par sa fille, Anna, secrètement amoureuse de lui. Don Paolo découvre les sentiments d'Anna et se sent lui-même troublé. Il se rend à la ville pour se confier à son évêque, mais y renonce en constatant l'attitude distante du prélat. De retour au village, il est accusé par le père d'Anna d'avoir séduit la jeune fille et poursuivi dans la montagne par les villageois courroucés.