En 1944, en Inde, un officier américain, le lieutenant Winston, tue un sous-officier britannique. Traduit en cour martiale, il reçoit comme défenseur le lieutenant-colonel Barney Adams. Ce dernier s'aperçoit que loin de faciliter sa tâche, ses supérieurs lui créent des obstacles. On souhaite que l'exécution de Winston serve la cause de la bonne entente entre troupes américaines et britanniques. Adams n'en persiste pas moins dans ses recherches et parvient à prouver que Winston a agi dans un état d'aberration mentale.