Le capitaine d'un vieux cargo meurt subitement dans des circonstances mystérieuses. Pour lui succéder on fait appel au second d'un luxueux paquebot qui accepte cette promotion. Son premier geste est de remplacer le cuisinier par une espèce d'aventurier et son épouse. Le nouveau capitaine n'est pas au bout de ses soucis. Une mutinerie, fomentée par deux membres de l'équipage, éclate bientôt. La présence d'une femme envenime les querelles. Après d'invraisemblables péripéties le capitaine réussira à faire respecter ses droits.