En 1862, James Andrews, agent du service secret de l'Union, est chargé de saboter la ligne de chemin de fer qui relie Chattanooga à Atlanta. Accompagné de vingt soldats déguisés en civils, il s'empare du convoi au moment où les voyageurs l'ont quitté pour se restaurer dans un camp de la Confédération. Une poursuite s'engage entre les premiers occupants et l'usurpateur qui détruit sur son passage voie, télégraphe, ponts etc. Un détachement de la cavalerie confédérée aura finalement raison des maraudeurs.