Un peintre en bâtiment de race noire, Johnny Williams, doublé d'un poète amateur, attend le retour de son fils Jeff qui vient de terminer son service dans l'aviation et se prépare à commencer un cours de droit. Lorsque Jeff arrive, d'anciens amis qui ont formé un groupe révolutionnaire sollicitent sa collaboration mais le jeune homme la refuse. À la suite d'un attentat manqué, le groupe se réfugie chez les Williams et la maison est bientôt investie par la police. Johnny, déçu par certaines déclarations de Jeff, trouve là l'occasion d'une mort généreuse.