L'avis de Mediafilm

Jacques Rivette est reconnu pour réaliser des films d'une longueur inhabituelle. Mais, en général, on ne s'y ennuie pas et le temps défile plutôt vite. Dans ses plus grandes réussites, il échafaude des situations complexes qui se transforment ensuite en un exercice de style ludique. Non dépourvu de certaines caractéristiques des autres oeuvres du cinéaste, SECRET DÉFENSE comporte néanmoins plusieurs temps morts. C'est que Rivette refuse obstinément de céder aux impératifs du cinéma commercial et tente toujours d'innover ou d'expérimenter dans sa mise en scène, quitte à se répéter. Tablant encore sur la notion de complot et de mystère, l'auteur nous sert une intrigue au suspense plutôt cérébral, prétexte à une étude sur la durée, qui tourne parfois à vide. Malheureusement, toutes les circonvolutions que prend le récit risquent cette fois de lasser le spectateur avant d'aboutir sur un coup de théâtre que celui-ci n'attendait plus. Une distribution des plus solides donne vie à des personnages souvent schématiques et stéréotypés.

Jean Beaulieu