Un ouvrier écossais, Danny Scoular, a épousé une institutrice, Beth, et ils sont les parents de deux enfants. Congédié à la suite d'une grève pendant laquelle il s'est battu avec un policier, Danny ronge son frein en attendant un emploi hypothétique de camionneur. Comme il a une réputation de batailleur, Mason, un promoteur de combats clandestins à poings nus, veut l'engager à prix fort pour affronter un adversaire puissant, Dawson. Danny accepte la proposition malgré les préventions de Beth. Pour mieux le motiver, Mason lui révèle que Dawson travaille pour un trafiquant de drogues, sans lui révéler qu'il pratique le môme racket et que le match doit servir d'arbitrage dans l'engagement d'un tueur.