Le garagiste Jean-Louis McKenzie se trouve en visite chez sa mère Gaby à la campagne lorsque celle-ci est victime de paralysie cérébrale. Il s'empresse de la faire transporter à l'hôpital et avertit de la situation son frère Conrad, alcoolique et irresponsable, qu'il fait travailler dans son garage pour le tirer d'affaire. Conrad est divorcé de sa femme Elise et père d'une adolescente, Gabrielle. Elise est restée attachée à Jean-Louis, célibataire qui est le pilier de la famille. Après un séjour à l'hôpital, Gaby est installée par ses fils dans un appartement près du garage où elle récupère ses forces. Jean-Louis sait pourtant que la fin est inéluctable, mais il a de la difficulté à communiquer avec cette mère qu'il aime tant.