A l'occasion d'un jeu en dehors de leur village, le jeune Bila, qui a douze ans, et sa cousine Nopoko, font meilleure connaissance avec la vieille Sana qui vit en solitaire et que les villageois considèrent comme une sorcière. Bila saisit d'instinct la bonté de Sana et lie amitié avec cette yaaba (grand-mère). A la suite d'une bagarre avec d'autres gamins, Nopoko est blessé à la main par une pierre et une infection se déclare. Son père la confie à un guérisseur qui n'est qu'un charlatan. Bîla a alors recours à Sana qui trouve le remède adéquat, ce qui n'empêche pas les villageois de brûler sa case,