Lorsqu'il apprend que son jardinier noir, Gordon, vient d'être arrêté par la police, Ben du Toit, professeur dans un collège de Johannesburg, cherche à intervenir poliment en sa faveur auprès des autorités. Peu après, le corps de Gordon est rendu à sa famille après qu'il se soit censément suicidé en prison. Mais le cadavre porte des marques de torture et Ben décide de poursuivre en justice certains policiers avec l'aide d'un avocat spécialisé en droits civiques. L'affaire est déboutée dans un apparent déni de justice et du Toit décide de poursuivre ses recherches pour exposer au grand jour les exactions de la police envers les Noirs.