Entraîneur de l'équipe américaine de karaté, Frank Couzo a organisé des compétitions pour choisir les cinq athlètes qui affronteront des Coréens dans une rencontre internationale. Parmi les heureux élus se trouvent Alex, un ancien champion qui revient au sport après être devenu veuf, Tommy, un instructeur d'origine chinoise et Travis, un Texan extraverti et sûr de lui. Après un entraînement intensif, Alex se trouve décontenancé à quelques Jours du concours par un accident survenu à son fils et Tommy découvre qu'il va affronter un pugiliste violent qui a tué son frère dans un combat semblable. Tous sont pourtant fidèles au rendez-vous avec un succès inégal.