Au début de l'été 1912, Adrien rejoint sa famille après avoir raté ses examens d'officier à l'école militaire. Il cache la chose à son père, colonel à la retraite, en endossant la casaque d'un camarade plus heureux. Dans la confortable demeure familiale de la campagne du Bourbonnais, se trouve aussi une invitée, la jolie Vicky, amie de la mère d'Adrien et fraîchement divorcée. Le jeune homme ne tarde pas à faire la cour à Vicky qui reçoit aussi les hommages timides d'un précepteur. Vicky se montre sensible aux attentions d'Adrien, mais leur idylle risque de connaître une issue dramatique.