À la fin des années 1940, Preston Tucker, un entrepreneur indépendant, conçoit un nouveau modèle d'automobile dont il veut assurer lui-même la fabrication. Il charge son ami, Abe Karatz, de monter la structure financière de l'entreprise et s'occupe lui-même de la mise au point du moteur et de la carrosserie de la voiture appelée Tucker Special. Le gouvernement lui accorde l'usage d'une usine désaffectée à Chicago à condition qu'il fabrique cinquante prototypes avant une date donnée. Tucker a des ennuis avec les grandes sociétés de fabrication d'automobiles et on lui intente un procès pour fraude. L'homme arrive à prouver sa bonne foi mais il a perdu ses moyens de production.