Leon, le jeune fils d'un médecin de province, est très impressionné par un mannequin anatomique qui se trouve dans le bureau de son père. Comme le docteur Linden, qui est ventriloque, se sert de ce mannequin, surnommé Pin, pour entrer en rapport avec ses jeunes patients, Leon croit qu'il est animé d'une vie propre. Il garde cette conviction jusqu'à l'âge adulte, alors que sa jeune soeur Ursula a vite compris le stratagème. Après la mort de leurs parents, Leon installe Pin à la maison et le traite comme un être humain. Quand Ursula présente à son frère un prétendant sérieux, Leon a des réactions bizarres qui dégénèrent en actes de violence.