Fraîchement inscrit à l'université, David Watson est un jeune homme timide aux tendances artistiques; il s'est épris d'une étudiante, Robin, qu'il ose à peine aborder. Le jour où l'on fête le 18e anniversaire de son grand-père Jack, un riche financier, il se trouve avec celui-ci en auto lorsqu'un accident provoque une étrange transformation. Jack se retrouve dans le corps de son petit-fils alors que le sien propre repose dans un coma profond à l'hôpital. Jack prend la place de David à l'université, conquiert Robin et remporte une compétition sportive. Mais il lui faut retrouver sa carcasse quand ses proches décident de couper les soutiens artificiels qui la retiennent en vie.