La bande sonore du film se compose essentiellement de la lecture de lettres envoyées à leurs familles par des soldats et des officiers combattant au Vietnam. Les images, pour leur part, ont été puisées aux archives d'un important réseau de télévision américain qui avait dépêché des cameramen sur le front. À cela s'ajoutent par moments des chansons d'époque, la plupart de style rock, évoquant tantôt l'enthousiasme, tantôt le désabusement des combattants. Dans sa construction, le film est aussi une évocation instructive de l'histoire du conflit depuis le premier envoi important de troupes en 1965 jusqu'à la cessation des hostilités sept ans plus tard.