L'équipage de la navette spatiale Churchill est chargé d'explorer la comète de Halley à l'occasion de son passage près de la terre. Les éclaireurs y découvrent un immense spationef apparemment abandonné où des êtres à forme humaine semblent dormir dans des sarcophages de cristal. Ramenés sur la Terre, ces humanoïdes se réveillent et sèment la terreur car, pour survivre, ils aspirent la force vitale de ceux qu'ils rencontrent. Un officier des services secrets et l'astronaute qui commandait la navette s'efforcent de trouver une solution à ce phénomène, alors que la panique grandit dans les rues de Londres.