En 1828, le jeune Robert Schumann abandonne ses études de droit pour se consacrer entièrement à la musique. Il requiert les instructions de Friedrich Wieck, marchand d'instruments de musique et professeur réputé. Celui-ci est très fier de sa fille, Clara, qui, âgée de neuf ans, est reconnue comme une pianiste prodige. Wieck apprécie le talent d'instrumentiste et de compositeur de Schumann qui devient son élève préféré. Pourtant il se rebute lorsque celui-ci prétend faire la cour à Clara quand elle atteint ses seize ans. Les deux jeunes gens se voient en cachette et arrivent à s'épouser après avoir obtenu gain de cause en cour.