À Vancouver, en 1978, un promoteur de petite envergure, Paul Snider, est attiré par la beauté fraîche de Dorothy Stratten, une adolescente employée comme serveuse. Il lui fait la cour et l'amène à poser nue, après quoi il soumet ces photos à la revue "Playboy". Appelée à Los Angeles, Dorothy voit ses photos publiées en bonne place dans la revue. Paul la rejoint et Dorothy accepte de l'épouser. Mais une carrière d'actrice de cinéma s'offre à elle. Se sentant exclu par les nouveaux amis de Dorothy, Paul est pris d'une noire jalousie qui l'amène à tuer sa jeune femme puis à se suicider.