En 1919, Olive Goodman décide d'attacher son sort à celui de Walter Reamer, un homme habité par le goût de l'errance, plutôt que d'épouser le cultivateur stable qu'on lui destine. Walter entraîne son épouse jusque dans les Territoires du Nord Ouest où il veut s'enrichir par la chasse. Après un hiver rigoureux, le jeune couple retourne dans le Sud. Walter s'établit un temps sur une ferme et Olive y élève ses deux filles. Mais l'homme est repris par l'appel de l'aventure et repart seul vers le Nord où il meurt. Olive refait sa vie avec John Fredrickson qui a eu l'occasion de lui venir en aide en diverses occasions.