Âgé de treize ans, Olivier fait montre de plus de maturité et de sérieux que ses parents. Son père est un peintre oisif, et sa mère pratique le libéralisme en éducation. Un soir de réception, une invitée fatiguée vient partager le lit d'Olivier. Quelques mois plus tard, elle revient annoncer qu'elle attend un enfant dont Olivier serait le père. Le bébé, appelé Christian, est laissé, lorsqu'il a deux ans, à la seule charge d'Olivier. Le jeune garçon prend à coeur cette nouvelle responsabilité. Devant la difficulté de ses père et mère à assumer leur rôle de grands-parents, il part à l'aventure avec Christian.