Chargé de poursuivre les recherches d'un collègue qui s'est suicidé dans d'étranges circonstances, le professeur Norman Boyle quitte New York avec sa femme Lucy et son jeune fils Bobby pour s'installer dans une vieille demeure non loin de Boston. Lucy y fait de bizarres découvertes et Bobby lie amitié avec une fillette mystérieuse. La cave de la maison semble être le repaire d'un monstre assoiffé de sang qui s'en prend aux visiteurs imprudents. Norman découvre qu'au siècle dernier un chirurgien dément poursuivait là des expériences condamnables.