Pour mettre au point un système de défense contre les missiles russes, les États-Unis ont besoin d'un métal rare, le "byzanium", dont il semble qu'une certaine quantité se trouve dans les coffres du Titanic, le paquebot qui coula dans l'Atlantique en 1912. Une expédition scientifique et militaire est mise sur pied pour d'abord retrouver l'épave au fond de l'océan puis la ramener à la surface et enfin la touer jusque dans un port américain. Les Russes ont vent de l'entreprise et tentent d'y faire obstacle mais en vain. Une fois l'exploit réussi, on ne trouve cependant pas le métal recherché à l'endroit attendu, ce qui ne met pas fin pour autant à la recherche.