Jeune homme sensible et cultivé, Friedrich est capitaine dans l'armée allemande et fait partie des troupes qui occupent la Pologne en 1943. Avec ses camarades officiers, il réside dans un château dont la propriétaire, Elzbieta, occupe encore quelques pièces. Friedrich s'intéresse à elle, mais celle-ci repousse ses attentions. La jeune femme finit pourtant par lui accorder un rendez-vous, mais c'est pour faciliter une opération de résistance. Au cours de cette embuscade, un cousin et ami de l'officier meurt au combat. Friedrich retourne en Allemagne se marier puis est transféré sur le front russe.