Pendant la guerre du Vietnam, les autorités militaires américaines ont réuni dans un château en Californie des officiers qui souffrent ou feignent de souffrir de graves problèmes psychologiques. Un nouveau commandant, le colonel Kane, présenté comme psychiatre, s'intéresse particulièrement au cas d'un astronaute, Cutshaw, qui a refusé de se rendre sur la lune. Kane apparaît bientôt aussi troublé que ses subalternes et se révèle n'être pas celui qu'il semble. Il arrache pourtant Cutshaw à des motards qui veulent lui faire un mauvais parti et engage avec lui une dernière discussion avant de s'enlever la vie.