Un vieux viticulteur de Californie, Clovis Mitchell, refuse de vendre son terrain à un riche exploitant, Jamison. Celui-ci fait alors, valoir ses droits sur une superbe chienne de race collie que Mitchell et ses petits-enfants ont élevée après l'avoir trouvée abandonnée. Devant les preuves de propriété avancées par Jamison, Mitchell doit lui céder la chienne qu'il a appelée Lassie. Jamison emmène Lassie chez lui au Colorado, mais la bête s'échappe pour retourner chez les Mitchell. Concurremment, la petit-fils du vieux Clovis, Chris, fait une fugue pour partir à la recherche de Lassie.