Alors qu'une panne d'électricité vient de plonger New York dans l'obscurité, un fourgon cellulaire transportant des criminels vers un institut psychiatrique subit un accident. Les deux policiers qui conduisent la voiture sont tués sur le coup et quatre prisonniers profitent de l'occasion pour s'évader. Ils pénètrent dans un édifice à appartements tout proche et se mettent à terroriser les locataires qu'ils visitent un par un. Un jeune policier découvre la situation et combat seul les criminels en attendant du secours de ses collègues qu'un vieil homme est allé avertir.