Une course clandestine est organisée entre Los Angeles et New York avec pour prix une somme de cent mille dollars. Parmi les concurrents, le favori est Coy Buckman, surnommé Cannonball, qui se trouve en liberté surveillée à la suite d'un accident. Son adversaire le plus acharné, Redman, n'hésite pas à employer tous les moyens pour l'éliminer. Le frère de Cannonball, Bennie, qui a engagé toute sa fortune sur sa victoire, se montre peu scrupuleux dans le choix des manoeuvres pour protéger sa mise. Lorsque Cannonball arrive le premier à destination, il refuse d'enregistrer sa victoire en apprenant les manigances de Bennie.