Un réalisateur de la télévision anglaise, Michael Williams, prépare un documentaire sur la représentation du démon dans l'art. Il se rend dans la région de Spolète en Italie pour y filmer quelques oeuvres particulièrement représentatives. Sa fillette, Emily, encore mal remise de la mort tragique de sa mère, l'accompagne avec sa gouvernante. Un médaillon porté par l'enfant semble avoir sur elle d'étranges effets surtout après la découverte d'un tableau mystérieux dans une villa isolée. Malgré les conseils d'une vieille comtesse, Michael s'entête à photographier ce tableau, ce qui a des conséquences funestes.