Renonçant à la construction en puzzle, aux retours en arrière, à la chronologie brisée de ses précédents films, Francesco Rosi a suivi le roman qu'il adaptait par un style de récit continu. C'était pour être clair, plus précis. (...) Cri d'alarme pour la démocratie italienne et ses inerties (...), CADAVRES EXQUIS peut avoir une portée universelle. Mise en scène et interprétation admirables. (Texte paru en 1986)

Au total, une oeuvre à la fois corrosive et humaine (...). L'interprétation est, en tous points, excellente. Le réalisateur a fort bien exprimé la force - sur fond d'impassibilité et de douceur - que suggère le masque de Lino Ventura (...). Il est encadré par une pléiade d'excellents comédiens, tous bien dirigés. (Texte paru en 1976)

Rosi réussit admirablement dans sa tentative d'aller à l'essentiel, de saisir tous les éléments qui composent son récit dans leur double valeur de signification concrète et de référence symbolique. Le choix des décors en particuler fonctionne toujours sur le double niveau du réalisme et de l'extrapolation expressive. (Texte paru en 1976)

Le compromis est-il viable et jusqu'où faut-il se compromettre? (...) Francesco Rosi ne répond pas, il interroge l'avenir. Avec angoisse. (...) L'originalité profonde de CADAVRES EXQUIS (...) est dans cette absence de réponses. Rosi n'a voulu exprimer que «ses propres inquiétudes» devant les choix que l'histoire immédiate nous propose. (Texte paru en 1976)

Les prises de vues saisissantes, et d'une intense beauté plastique, sont rythmées par les dominantes: le blanc, le rouge, les gris et noir (...). Un contrepoint sonore constamment admirable de justesse (...) nous dit ce que les dialogues taisent (...). La violence glacée de Francesco Rosi place (...) le cinéma italien au sommet de l'art, implacable constat et magnifique spectacle politique de la mort. (Texte paru en 1976)

Le pays, imaginaire dans le roman de Sciascia - Il Contexto - (...), est devenu une Italie clairement reconnaissable, une Italie noire et verte aux couleurs de moisissures (...). En abordant pour la première fois l'adaptation d'un roman, Rosi a réalisé sur le secret et le labyrinthe des institutions un film extrêmement riche et dénonciateur. (Texte paru en 1976)

Suspense policier qui tient jusqu'au bout en haleine, oeuvre de toute beauté qui va devenir un grand classique, regard quasi désespéré sur l'Italie actuelle et questions éternelles sur le pouvoir et sur la guérison des démocraties malades, CADAVRES EXQUIS est de loin le plus grand film à voir en ce moment. (Texte paru en 1976)

À l'opposé de ce qu'on a appelé les «films à thèse», CADAVRES EXQUIS est (...) la somme esthétique du perfectionnisme élaboré et minutieux de Rosi. Rien n'est de trop, mais rien n'est choisi selon un critère seulement fonctionnel et réaliste. (Texte paru en 1976)

Dirigé de main de maître par ce Napolitain secret, hypersensible et précis qui fut d'abord acteur, dessinateur, spécialiste de doublages pour films étrangers et assistant de Visconti, Ventura devient ici le porte-parole idéal du public: «Carré, positif, il porte notre anxiété devant ce pourrissement d'un pouvoir qui a perdu sa crédibilité.» (Texte paru en 1976)

Film dossier, film d'engagement politique, film de journaliste, film d'enquêteur (...). Rigueur exemplaire dans l'exposition des faits, dans la dénonciation des mécanismes, l'agencement de l'enquête. Rigueur exemplaire aussi dans la direction des acteurs (...). Éblouissante photographie (...). Et bien entendu, le meilleur rôle de Lino Ventura. (Texte paru en 1976)