Au début du siècle en Suisse, la jeune Aloïse, fille de paysans, ambitionne de faire une carrière de cantatrice. Mais elle doit se résigner à tenir le poste de gouvernante des enfants d'un pasteur allemand. Traumatisée par la guerre de 1914, elle adopte une conduite bizarre qui finit par la faire interner dans une maison de santé de son pays natal. Elle y passe le reste de ses jours. Ayant manifesté un certain goût pour le dessin, elle réalise des oeuvres tourmentées qui lui acquièrent une certaine notoriété dans sa vieillesse.