Un Boeing 747 part de Washington pour une envolée régulière vers Los Angeles. Alors qu'il se prépare à atterrir à Salt Lake City pour une escale imprévue, il est frappé de plein front par un avion privé dont le pilote vient d'être victime d'une syncope. La cabine de pilotage est défoncée, le copilote est entraîné dans le vide et le pilote, gravement blessé, ne peut plus tenir les commandes. Grâce à des instructions reçues par radio, l'une des hôtesses parvient à maintenir l'avion en l'air jusqu'à ce que, grâce à un hélicoptère ultra-rapide, l'on parvienne à installer dans la cabine un autre pilote qui s'occupe de faire atterrir l'appareil.