À la suite d'une blessure à la tête, Maurice Stokes, joueur dans une équipe professionnelle de basketball, subit une attaque qui le laisse victime de paralysie totale. S'ensuit un long séjour à l'hôpital où, grâce à une thérapie spéciale et coûteuse, Stokes parvient à recouvrer l'usage de la parole et une certaine coordination dans l'emploi de ses membres. Un coéquipier, Jack Twyman, se préoccupe de le réconforter dans cette épreuve et utilise tous ses loisirs à réunir les sommes nécessaires pour payer les soins requis par le malade. Au bout de dix ans, Stokes meurt peu de temps après que Twyman ait abandonné sa carrière sportive.