La peine de mort ayant été supprimée en Californie, les autorités ont décidé de reléguer sur une île au large des côtes les prisonniers convaincus de meurtre et de les y laisser à eux-mêmes. Il ne tarde pas à se former deux clans opposés, comme le constate une nouvelle prisonnière vite soumise au joug d'un caïd. Elle se joint bientôt à l'autre groupe dont les membres veulent établir sur l'île un ordre quelque peu juste et qui y parviennent après un affrontement sanglant.