En 1943, Jim Dougal, vétéran de la première guerre, reçoit la visite de son fils, soldat en permission, qui a amené avec lui son camarade Billy. Celui-ci abuse de la fille de Dougal, Jeannie, adolescente timide et sans défense. Jeannie découvre quelque temps après qu'elle attend un enfant et l'avoue à ses parents. Jim s'indigne d'abord et songe à chasser Jeannie puis trouve une solution lorsqu'un vieux camarade à lui, Sandy, se déclare prêt à épouser l'adolescente. Et ainsi Jeannie se retrouve à seize ans liée à ce quinquagénaire.