À travers diverses évocations où la réalité est transposée avec couleur et exubérance, le cinéaste présente sa vision personnelle de la ville éternelle depuis la découverte qu'il en fit encore jeune homme jusqu'à l'idée qu'il se fait de sa permanence. Certaines scènes prennent une importance particulière: une visite aux maisons de passe du temps jadis, la découverte par les ouvriers du métro d'une demeure antique sous la terre, une parade de modes ecclésiastiques de style triomphaliste, etc. Le film se termine par la ronde nocturne d'un groupe de motards à travers la ville.