Albert Hopfnagel est administrateur d'un hôpital privé à Los Angeles. Il utilise diverses manoeuvres malhonnêtes pour augmenter les revenus de l'institution et pousse les médecins à exécuter des opérations inutiles. Un jour, un ouvrier se présente à l'hôpital pour un examen de routine, est retenu dans une chambre pour des raisons spécieuses et se retrouve quelques jours plus tard avec l'appendice en moins. Une employée qui en veut à Hopfnagel à la suite d'une déception amoureuse l'aide à réunir les preuves nécessaires à une dénonciation au bureau de santé de l'Etat.