Un couple s'intéresse à une jeune fille que des soldats conduisent en prison et lui font raconter son histoire. L'infortunée, qui dit s'appeler Thérèse, révèle qu'orpheline elle a été accusée de vol par un marchand chez qui elle servait et qu'elle s'était refusée d'aider dans ses malhonnêtetés. Jetée en prison, elle s'évada puis devint victime tour à tour de brigands, d'un aristocrate homosexuel, d'un chirurgien dépravé, de moines impies et autres déséquilibrés. Alors qu'on l'assure d'un avenir plus heureux, la malheureuse est frappée par la foudre.